Dieses Wochenende gab es für mich eine Premiere: mein erstes First 4! Spiele der Löwen im DHB Pokal habe ich bisher nur gesehen, wenn sie zuhause statt fanden, also in der SAP Arena oder z.B. im Harres. Auswärtsspiele habe ich mir bisher gespart, und auch das Final4 in Hamburg fand bisher immer ohne mich statt. Ob ich da mal hin muss, damit das was wird mit dem Titel? Das ist eine andere Geschichte. Hier geht es um das First 4 der Saison 2017/18 in Darmstadt.
Es geht ja um den Sport, und daher das Sportliche zuerst. Am Samstag wurde das First 4 mit dem Spiel MSG Falken Groß-Bieberau/Modau (3. Liga) gegen den ThSV Eisenach (2. Liga) eröffnet. Der Gastgeber – Groß-Bieberau/Modau hatte die Ausrichtung des Turniers übernommen – schlug sich eine ganze Zeit lang recht wacker, ehe nachlassende Kräfte den Klassenunterschied langsam deutlicher werden ließen. 31:20 hieß es am Ende für den Zweiligisten aus Thüringen. Ein verdienter Erfolg, wenn auch für meinen Geschmack um 3-4 Tore zu hoch.
Der erste Tag des First 4 in Darmstadt wurde dann von den Löwen abgeschlossen, die es mit den Galliern von der Alb zu tun bekamen. Der HBW Balingen-Weilstetten ist uns allen ja gut bekannt auf elf Erstligajahren, die allerdings im Sommer endeten. Der Auftakt gelang den Löwen nicht so gut. 0:3 hinten nach wenigen Minuten- manch einer dachte vielleicht, da könnte was gehen für den Zweitligisten. Beim 4:3 aber lagen die Löwen erstmals vorne und gerieten auch nie mehr in Rückstand. Entscheidend die Phase nach dem 8:8, als die Löwen sich absetzen konnten. Danach spielten sie es unaufgeregt und sehr konzentriert runter, was schließlich zu einem ungefährdeten 41:28 führte. Etwas zu viele Gegentore vielleicht, aber das war teilweise dem geschuldet, dass auch in der Abwehr gewechselt wurde und der allerletzte Biss nicht immer da war.
Heute stand dann das “Endspiel” des First 4 an. Eigentlich war es ja ein Spiel der 2. Runde, wenn man es nüchtern betrachtet. Wie auch immer: Eisenach geriet von Anfang an ins Hintertreffen. Zwar konnte der Rückstand lange in Grenzen gehalten werden, aber die Überlegenheit der Löwen war unverkennbar. Wie gestern war auch heute Harald Reinkind so in Fahrt, wie ich ihn mir persönlich immer wünsche: Ganz viel Zug zum Tor, schöne Tore, und darüber hinaus auch einige gute Anspiele. Heute kam auch noch mehr als gestern die – mit Verlaub! – “2. Garde” zum Zug. Und dennoch: der Klassenunterschied war jederzeit zu spüren. Lediglich Matthias Gerlich war ein echter Faktor im Spiel der Eisenacher. Ein Spieler, der in dieser Art 12 Tore erzielt, der wäre auch was für die Löwen … oh, wait a minute … #husthust … Wo war ich stehen geblieben? Ach ja, beim “Endspiel” im Darmstädter First 4: Mit dem 42:30 zogen die Löwen wie erwartet souverän und hoch verdient ins Achtelfinale ein. Ein Heimspiel wäre nett. Wahrscheinlich geht es aber nach Kiel. Nach Flensburg sicher nicht. Auf die trifft man ja höchstens im Halbfinale beim Final 4 …
Auslassbändchen beim First 4 in Darmstadt
Bei so einem Turnier geht es nicht nur um den sportlichen Aspekt, denn der Modus im DHB Pokal sieht halt solche First 4 Turniere vor, bei denen ein unterklassiger Verein als Ausrichter auftritt. Für die MSG Falken Groß-Bieberau/Modau dürfte sich dieses Wagnis gelohnt haben. Ich hoffe jedenfalls sehr, dass sie mit einem finanziellen Plus aus dem Wochenende gehen. das haben sie sich nämlich meiner Meinung nach redlich verdient. Etliche Helfer sorgten für einen – soweit ich das mitbekommen habe – reibungslosen Verlauf des Turniers und jederzeit auch für das leibliche Wohl der Besucher. Da waren viele damit beschäftigt, die Zuschauer zu versorgen. Gut fand ich auch, dass es vor jedem Spiel ein kurzes Interview mit einem Vertreter der Sponsoren des Vereins gab. Das war kurz und prägnant und für die Sponsoren sicher eine hervorragende Gelegenheit, sich auch über die Vereinsgrenzen hinaus zu präsentieren. Passte gut in den Ablauf hinein. Zudem war der Hallensprecher richtig launig dabei und die Wischer von der C-Jugend des Vereins gaben bei ihren Einsätzen alles. Ich denke, das der DHB genau solche Veranstaltungen im Sinn hatte, als der Modus geändert wurde. Nur: das gibt es zu selten. Zu wenige Turniere locken wirklich eine nennenswerte Anzahl an Zuschauern an. Zu hoch ist das finanzielle Risiko des Ausrichters. Da sollte nochmals drüber nachgedacht werden, ob der aktuelle Modus der Weisheit letzter Schluss ist.
Das First 4 ist vorbei, und die nächsten Pflichtspielaufgaben der Löwen sind nicht mehr weit weg. Da ich diese Saison aber keine Vorbereitungsspiele der Löwen live in der Halle gesehen habe war das First 4 für mich auch die erste echte Gelegenheit, das Team unter die Lupe zu nehmen. Und deshalb gibt es nun noch meine Einzelkritik zu den Spielern. Da müsst ihr durch, wenn ihr den ganzen Artikel lesen wollt. Los geht’s:
Mikael Appelgren: Am Samstag mit etlichen guten Paraden, aber auch ein paar “Gurken”. Dennoch ein toller Rückhalt der Mannschaft. Spielte am Sonntag nicht.
Andreas Palicka: Wurde am Samstag geschont und überzeugte am Sonntag mit mehreren starken Paraden. Wurde gerade bei den Würfen von Gerlich von seiner Abwehr mehrmals im Stich gelassen.
Gudjon Valur Sigurdsson: 3 Tore in den ersten 30 Minuten gegen den HBW, danach durfte sich der alte Mann – ist absolut respektvoll gemeint! – auf der Bank ausruhen. Wurde am Sonntag wegen muskulärer Probleme nicht eingesetzt.
Jerry Tollbring: Sieht aus wie 14, spielt wie 28. Fast durchweg eiskalt im Abschluss (insgesamt 9/2 Tore), hinten emsig und aufmerksam in der Abwehr, dazu noch mit dem Willen, verlorene Bälle wieder zu erobern. Ich hatte vor zwei Jahren schon für ihn plädiert und bin heilfroh, dass er bei den Löwen gelandet ist. Hoffentlich bleibt er uns noch ganz, ganz lange erhalten.
Mads Mensah Larsen: Wirkt leichter und austrainierter als früher, mit gutem Zug zum Tor (aber immer noch ausbaufähig). 8 Tore insgesamt von ihm, wobei er gestern phasenweise auf Rückraum Mitte spielte (und das gar nicht schlecht, finde ich) und heute in der 2. Halbzeit gar nicht mehr.
Momir Rnic: Kam gestern und heute jeweils erst in der 2. Halbzeit. Gestern nur im Angriff, heute auch in der Abwehr. Erinnerte mich in den beiden Spielen recht stark an den Rnic, den ich aus Göppingen kenne. Enormes Selbstvertrauen, knallharter und platzierter Wurf, kräftig und durchsetzungsstark (10 Tore an dioesem Wochenende). Wenn der so weiter spielt bekommt er bitte im nächsten Sommer einen Anschlussvertrag. D.h., falls finanzierbar. In diesem Fall würde es heißen: Jennifer Kettemann, übernehmen Sie!
Filip Taleski: Gestern außer bei einem Kurzeinsatz in der 1. Halbzeit nur rund fünf Minuten in der 2. Halbzeit am Ball, heute die letzten 13 Minuten auf Rückraum Mitte (insgesamt 2 Tore). Ihm merkt man das unbestreitbare Talent an. Schade, dass er wegen der Junioren-WM nicht die komplette Vorbereitung bei den Löwen mitmachen konnte. Wegen mir darf er diese Saison gerne noch weiter lernen, dann könnten wir noch viel Freude an ihm haben.
Andy Schmid: Gut, was soll ich zu Andy noch groß schreiben? Beängstigend gute Frühform, auch wenn es mit dem Torabschluss noch nicht ganz so toll klappt (5 Treffer). Sein Hinter-dem-Rücken-Treffer heute war aber das Eintrittsgeld alleine schon wert, und seine Anspiele allemal.
Harald Reinkind: Der Reinkind von diesem Wochenende ist der Reinkind, den ich mir immer erhoffe. Tolle Treffer als dem Rückraum oder aus der 1. und 2. Welle! Insgesamt 16 Treffer beim First 4, und er spielte als einziger Löwe beide Spiele komplett durch, wenn ich das richtig beobachtet habe. Hat seinem Selbstvertrauen hoffentlich so gut getan, dass es ihn auch über die eine oder andere weniger gute Aktion – verbunden mit der obligatorischen Ansprache von Nikolaj Jacobsen – hinweg trägt.
Alexander Petersson: Es gab keinen Grund, ihn einzusetzen, denn Reinkind spielte sehr stark. Daher zwei Spiele Schonung für den Dauerbrenner. Dürfte ihm gut getan haben.
Patrick Groetzki: Wenn Johnny während des Spiels anfängt zu lächeln, dann läuft es bei den Löwen. In beiden Spielen hatte er Grund dazu, auch wenn er selbst “nur” zwei Treffer erzielen konnte. Wurde gestern in der Anfangsphase der 2. Halbzeit ausgewechselt und heute schon zur Halbzeitpause.
Bogdan Radivojevic: Heute aus meiner Sicht stärker als gestern, mit insgesamt 5 schönen Toren. Er hat noch Luft nach oben, zeigte aber, was er grundsätzlich so drauf hat.
Hendrik Pekeler: Es ist und bleibt schade, dass er nach der Saison gehen wird. Der THW bekommt einen Weltklassespieler, der auch bei diesem First 4 in der Abwehr einen starken Eindruck hinterließ und besonders gestern vorne eine hohe Trefferquote aufwies (9 Tore insgesamt). Durfte gestern im Verlauf der zweiten Halbzeit seinen Platz im Angriff Gedeon Guardiola überlassen und wurde heute nur in der Abwehr (und bei Tempogegenstößen) eingesetzt. Starke Leitung von ihm!
Gedeon Guardiola: Der Fels in der Abwehrbrandung, und besonders gestern auch vorne ein Faktor (satte 7 Tore insgesamt). Engagierte und sehr solide Leistung – mal wieder.
Rafael Baena: Gestern gar nicht eingesetzt, heute über 60 Minuten in der Offensive. Immer noch fast unnachahmlich in seiner Art, und immer voll dabei. Meist mussten sich zwei Eisenacher “liebevoll” um ihn kümmern, konnten aber seine 6 Tore nicht verhindern.
Kristian Bliznac: Wurde, für mich etwas überraschend, heute gar nicht eingesetzt. Kam gestern im Verlauf der zweiten Halbzeit für Pekeler. Noch passt nicht alles in der Abstimmung, aber das wundert mich nicht. Ich bin zuversichtlich, dass das bald besser wird.
Nun heißt es: Schauen, was die Achtelfinalauslosung bringt. Beim nächsten Spiel im DHB Pokal kann man sich zwar vom Erfolg beim First 4 an diesem Wochenende nichts kaufen, aber die Löwen können mit dem Gefühl in die nächsten Spielen gehen, dass sie allem Anschein nach gut gerüstet sind für die neue Saison.
Am Ende dann 41:30 f.d. @RNLoewen. Sicher und souverän, ohne sich zu verausgaben ins #DHBPokal AF. #LoewenLive #1team1ziel
— RedGoldLion (@antscd) August 20, 2017
Übrigens: Wer wissen möchte, was die Löwen selber zu den Spielen schreiben, sollte die Spielberichte vom Samstag (gegen Balingen-Weilstetten) und Sonntag (gegen Eisenach) auf der Website der Rhein-Neckar Löwen lesen.